Bassenge

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Bassenge

La commune de Bassenge se situe entre Tongres, Liège et Maastricht et se compose de 6 villages : Glons, Boirs, Roclenge-sur-Geer, Bassenge, Wonck et Eben-Emael. La rivière le Geer traverse la commune.

La « Vallée du Geer » a de nombreux points d'intérêt. Commençons par le nord de la commune à Eben-Emael. On y trouve le Fort d'Eben-Emael. Ce fort a été construit durant les années 30 du siècle dernier et était considéré comme une des plus puissantes fortifications d'Europe de l'Ouest. Le 10 mai 1940, le fort a été attaqué par l’armée allemande. Vous pourrez découvrir ce fort, sa caserne souterraine et le labyrinthe de galeries en suivant une visite guidée et il est possible de faire une belle promenade au-dessus du fort.

Continuons et découvrons le musée d'Eben, un vrai petit havre de paix une fois la porte fermée derrière nous. Ce musée est le centre archéologique et folklorique de Bassenge qui se trouve dans une ferme et ses dépendances du 18ème siècle. Vous y verrez un atelier de chapellerie (industrie locale de la paille), une épicerie d'antan (1930), une ancienne salle de classe (1930 – 1940) et un atelier de fabrication de cigares.

Quelques kilomètres plus loin, on aperçoit la tour d'Eben-Ezer avec ses 4 animaux de l’apocalypse. La tour abrite le musée du silex. A côté de la Tour de l'Apocalypse (autre nom pour la tour d’Eben-Ezer) se trouve le Moulin du Broukay, connu pour ses classes vivantes, son parc et son exposition d'Art Fantastique. Cet endroit est également un des sept points de départ des balades pédestres de la région de la Montagne St-Pierre.

Nous sommes maintenant à Wonck où les grottes nous attendent. Ces grottes ont été creusées suite à l'extraction du tuffeau et ont servi d'abri pendant la dernière guerre mondiale. Les grottes de Wonck sont à présent utilisées pour la culture des champignons et constituent un lieu féerique et atypique pour le Marché artisanal de Noël.

Continuons notre chemin vers le village de Bassenge pour nous arrêter au Petit-Lourdes, construit en 1888. Le site est une reconstitution exacte de la Grotte de Lourdes, la Massabielle.

Le Petit-Lourdes attire encore de nombreux fidèles chaque année avec les messes en plein air et la grande procession aux flambeaux du 14 août.

Nous arrivons maintenant à Roclenge-sur-Geer.

Le kiosque en face de l’ancienne maison communale est le témoin d'une période riche et florissante pour les travailleurs de la paille jusqu'au début du 19ème siècle. Il a été inauguré en 1904. Les habitants de la vallée du Geer étaient réputés pour leur art de tresser la paille depuis le 15e siècle. De nombreuses fabriques de chapeaux de paille étaient implantées dans la Vallée du Geer. Un grand nombre de chapeliers très réputés pour leur savoir-faire sont allés faire fortune dans les grandes capitales européennes, comme Paris et Londres. Roclenge est devenu leur lieu de villégiature, ils aimaient montrer leur richesse et leur réussite. C’est pour cette raison que vous pourrez voir à Roclenge le kiosque et de nombreuses villas bourgeoises et maisons de maîtres.

Ensuite, nous nous retrouvons à Glons et nous partons à la découverte du vieux cimetière. Dans le vieux cimetière se trouvent un puit d’eau, découvert pendant les fouilles, et la tour romane, de la vieille église détruite en 1901, pour être remplacée par l'église actuelle dans le centre du village.

Comment découvrir notre belle Vallée du Geer ? A pied, il y a sur le territoire de la commune 2 points de départ de balades balisées de la région de la Montagne St-Pierre. On a déjà évoqué le premier point de départ au Moulin du Broukay : 3 balades y démarrent en allant de 3,7 à 12,2 km. L'autre point de départ se trouve à l'ancienne maison communale en face du kiosque à Roclenge-sur-Geer : 4 balades allant de 5 à 12km.

Un autre moyen pour traverser la Vallée ? A vélo, plusieurs points-nœuds vous permettent de découvrir la Vallée en les enchaînant à votre guise. La Balade des Cerisiers (31 km) passe par Eben-Emael et la Via Jecore (25 km) vous fait traverser la Vallée de Tongres à Maastricht.

Que faire à Bassenge ?